導波雷達液位計是高頻脈沖微波是沿著探測組件（鋼纜或鋼棒）傳播的。
雷達物位計是高頻脈沖微波以光速在空間傳播的。
二者各有優缺。一般情況可以通用。
普通雷達為非接觸式測量，導波雷達為接觸式測量，這樣就意味導波雷達更需考慮介質的腐蝕性和粘附性，而且過長的導波雷達安裝和維護更加困難。
普通雷達可以互換使用，而導波雷達由于導波桿（纜）長度根據原工況固定，一般不能互換使用，受此影響導波雷達的選型要比普通雷達麻煩。
測量固體物料時，導波雷達還要考慮導波桿（纜）的受力情況，也是由于受力的原因一般用導波雷達的測量距離不會很長，而普通雷達在30、40m的罐體上應用比較常見，甚至可測到60m。
不過在一些特殊工況導波雷達有明顯的優勢，如罐內有攪拌，介質波動大，這樣的工況用底部固定的導波雷達測量值要比變通雷達穩定；
還有小罐體內的物位測量，由于安裝測量空間小（或罐內干擾物較多），一般普通雷達不適用，這時導波雷達的優勢就顯現出來了；再有是低介電常數的工況，
無論雷達還是導波雷達測量原理都是基于介質介電常數差別，由于普通雷達的發射的波是發散的，當介質介電常數過低時，信號太弱測量不穩定，而導波雷達波是沿導波桿傳播信號相對穩定，另外一般的導波雷達還有底部探測功能，可以根據底部回波信號能測量值加以修正，使信號更為穩定準確。